03/06/2025
Le nord de la France, trop souvent réduit à ses paysages urbains ou industriels, révèle un patrimoine naturel très riche lorsque l’on s’aventure hors des sentiers battus. Les parcs naturels régionaux y jouent un rôle clé, préservant des écosystèmes uniques et favorisant un tourisme respectueux. Ces lieux tranquilles sont souvent épargnés des foules, parfaits pour goûter au silence et à la sérénité.
Le nord de la France compte plusieurs magnifiques parcs naturels régionaux. Ils offrent aux marcheurs une variété exceptionnelle d’environnements naturels, combinant aventure et découverte. Que vous soyez adepte de vastes panoramas côtiers, de forêts denses ou de terres marécageuses, vous trouverez ici votre bonheur.
Situé entre la Côte d’Opale et les plaines intérieures, ce parc est un incontournable pour les amoureux de randonnée. S’étendant sur plus de 400 000 hectares et abritant quelque 150 communes, il fascine par sa diversité.
La perle de ce parc reste bien sûr la Côte d’Opale, avec ses célèbres caps Blanc-Nez et Gris-Nez. Les falaises soudainement abruptes, plongeant dans la mer, offrent des panoramas à couper le souffle. Les randonneurs pourront emprunter le fameux Sentier du Littoral (GR 120), qui relie les caps et leur permet de contempler la Manche, et parfois même, par temps clair, les côtes anglaises.
À l’intérieur des terres, les Marais de Saint-Omer offrent une aventure totalement différente. Ce labyrinthe aquatique, classé Réserve de biosphère par l’UNESCO, est traversé par des chemins et des passerelles qui serpentent entre les canaux.
Conseil pratique : Privilégiez les circuits autour des villages de Wissant et Audinghen pour alterner vues maritimes et immersion dans la campagne.
Surnommé “la petite Suisse du Nord”, ce parc situé au sud-est de Lille évoque des paysages vallonnés et verdoyants. L’Avesnois est une terre de bocages sauvages, de vergers, et de rivières serpentées qui invitent à une douceur de vivre unique.
Plus de 1 200 kilomètres de sentiers balisés vous attendent ici. Outre les randonnées classiques, vous pourrez marcher le long du Chemin des étangs, qui traverse forêts, collines boisées et reliefs doux. À ne pas manquer : la vallée de l'Helpe, idéale pour une pause contemplative, le tout rythmé par le bruit discret de l’eau.
Ce parc compte aussi un patrimoine rural remarquable. Vous croiserez au détour des chemins des moulins, des fermes en pierre bleue ou encore des artisanats vivants, comme les célèbres fromages produit localement. Chaque saison y a un charme particulier : au printemps, les vergers flambent, tandis qu’en automne, les forêts flamboyantes s’apaisent sous la lumière douce.
Astuce : Les circuits autour de Taisnières-en-Thiérache ou d’Avesnes-sur-Helpe sont parfaitement balisés et accessibles, même aux familles avec enfants.
C’est le tout premier parc naturel régional créé en France, en 1968. Située aux portes de la Belgique, cette région marie avec grâce patrimoine naturel et industriel. Ici, la nature cohabite avec vestiges miniers et impressionnants terrils, transformant ces collines artificielles en zones vertes idéales pour les balades.
Les marais longeant la Scarpe ou l’Escaut attirent les ornithologues et les amoureux de faune sauvage. Le site de la Mare à Goriaux, ancienne zone minière reconvertie en réserve naturelle, est un point d’arrêt obligatoire pour admirer hérons, canards et autres oiseaux migrateurs.
Pour les amateurs d'histoire, les villages du parc, tels que Saint-Amand-les-Eaux, sont riches en petites pépites patrimoniales, notamment les thermes et les sites historiques liés aux anciennes mines.
Suggestions d’itinéraires : Privilégiez la boucle autour de Raismes, en passant par la forêt domaniale de Saint-Amand, ou encore l’ascension des terrils de Sabatier, offrant une vue insolite sur le parc.
Les parcs naturels régionaux du nord de la France sont beaucoup plus qu’un simple cadre pour vos balades ou randonnées : ils incarnent l’équilibre fragile entre l’homme, la nature et le temps. Avec leurs paysages variés, leurs récits à découvrir et leurs sentiers parfois secrets, ils invitent à ralentir, à observer, et à se reconnecter à l’essence même du voyage à pied.
Que vous soyez attiré par l’immensité des caps balayés par le vent sur la Côte d’Opale, les méandres paisibles des rivières de l’Avesnois, ou encore l’histoire vibrante qui perce à chaque détour des chemins du Scarpe-Escaut, ces terres du nord sauront vous séduire durablement. Alors, chaussez vos bottes et partez explorer ces trésors, loin des clichés et des idées reçues.