23/08/2025
Explorer les forêts de ces deux régions, c’est traverser des paysages contrastés où se mêlent souvenirs royaux, landes mystérieuses et une mosaïque de milieux naturels. Beaucoup de ces bois sont ouverts à la randonnée, riches de sentiers balisés et de découvertes discrètes. Voici les plus emblématiques, à inscrire dans les carnets d’amateurs de sylves authentiques et de chemins hors du temps.
Peu de massifs forestiers égalent la forêt d’Orléans en superficie. Avec près de 50 000 hectares (source ONF), elle est la plus étendue de France métropolitaine. Plantée en grande partie de chênes sessiles, de pins sylvestres et de bouleaux, cette forêt relie la Loire à la Sologne et abrite une faune insoupçonnée : cerfs majestueux, sangliers, rapaces, mais aussi cigognes noires, particulièrement au printemps.
Outre la taille, le charme de la forêt d’Orléans tient à ses changements d’ambiance au fil des saisons. Elle offre, de fin avril à début mai, le spectacle féerique des coucous en fleurs et, en automne, des ocres intenses sous les dégradés de brume matinale.
Bien qu’à la lisière nord du Centre-Val de Loire, la forêt de Fontainebleau est incontournable. C’est le plus grand massif forestier d’Île-de-France, s’étirant sur 25 000 hectares, dont une partie se fond sur le territoire du Loiret (source ONF). Fontainebleau, ce sont les gorges, les chaos de grès, la lumière dorée filtrée par des pins grimaçants, les sentiers sinueux qui inspirèrent les peintres impressionnistes comme Jean-Baptiste Corot ou Théodore Rousseau. Depuis le XIXe siècle, elle fascine randonneurs, grimpeurs de blocs et rêveurs de nature inaltérée.
Fontainebleau, c’est aussi un laboratoire de biodiversité, protégé dès 1861 (première « réserve artistique » au monde, selon l’ONF). On y chemine, entre landes et sous-bois, à la recherche de pins parasols centenaires et d’abris rocheux couverts de mousses.
Située au sud-est d’Orléans, la Sologne évoque un patchwork de forêts épaisses, d’étangs miroitants (plus de 3000) et de landes bruissantes. Ici, le chêne s’impose, mais maraîchers, saules, bouleaux et charmes l’accompagnent sur près de 150 000 hectares boisés (source : Sologne Tourisme). C’est le terrain favori du cerf élaphe, surtout perceptible lors du brame en septembre, moment où la forêt s’emplit de rudes appels gutturaux.
La Sologne est aussi une terre de légendes, où subsistent contes de loups-garous et de paysans cherchant les champignons d’automne. En randonnée, le silence épais se pare parfois d’une brume envoûtante, propice à la contemplation.
Le Parc naturel régional du Morvan offre l’une des mosaïques forestières les plus denses et variées de France. Environ 48% de la surface du parc, soit plus de 125 000 hectares, sont boisés (source : Parc du Morvan). Hêtres, douglas, châtaigniers et épicéas s’entremêlent ici dans un dédale de collines, de sources et de ruisseaux transparents. Si le mont Beuvray est un incontournable, le Morvan tout entier est un appel à la marche contemplative.
Le Morvan, c’est aussi la terre du mythique Bibracte, site gallo-romain majeur, où le murmure de la forêt prolonge mille récits antiques le long du sentier archéologique.
Moins connue que Fontainebleau ou le Morvan, la forêt des Bertranges mérite la découverte. Elle couvre près de 10 500 hectares, offrant le plus vaste massif de chênes pédonculés d’Europe. Cette forêt fut autrefois la réserve en bois des grandes tonnelleries et fut reconnue comme un haut-lieu de la gestion forestière durable depuis le Moyen Âge (source : ONF).
Moins fréquentée mais puissamment ancrée dans le paysage, la forêt domaniale de Châtillon-sur-Seine (près de 13 000 hectares, source ONF) est dominée par le chêne sessile et le hêtre. Son relief vallonné et ses combes fraîches constituent une belle échappée pour les passionnés des sentiers hors-piste.
Cette forêt est traversée par le sentier de grande randonnée GR2, qui relie Le Havre à Dijon, rappelant que la Bourgogne fut et reste un carrefour de routes historiques.
Chaque forêt a ses veines cachées : une source secrète, un arbre multicentenaire, un chant d’oiseau méconnu ou la révélation d’une lumière qui danse. Marcher lentement, écouter, lever la tête : voilà l’essence de ces terres boisées du Centre et de la Bourgogne.
De la majesté massive d’Orléans et du Morvan à la poésie douce de Bertranges ou des bois de Sologne, randonner ici, c’est renouer avec une histoire millénaire, vivre la rencontre avec une faune vivace et retrouver le rythme ancien de la marche. Le Centre-Val de Loire et la Bourgogne offrent une infinie palette d’ambiances forestières : on y goûte le plaisir simple de se laisser happer par l’inconnu et la promesse, toujours renouvelée, de revenir sur ces sentiers tissés d’ombre, de lumière et de silence.
Pour approfondir, consulter les ressources de l’Office National des Forêts et, pour le Morvan, le site du Parc Naturel du Morvan.